Temple
Temple des Bilettes
Paris, Paris
Fondée par Philippe le Bel pour commémorer le miracle de la Sainte Hostie, cette église fut donnée en 1299 aux frères de la Charité de Notre-Dame. Un siècle plus tard, le niveau de la rue étant réhaussé, une nouvelle église fut bâtie au dessus de l’ancienne. Le cloître, situé sur le flanc nord de l’église, date de 1427; il est le plus ancien cloitre gothique conservé à Paris.
En 1631, les frères de la Charité cèdent leur couvent aux Carmes, qui confient la restauration de l’église, entre 1756 à 1758, à un architecte dominicain : le frère Claude, suivant des dessins antérieur de Mansart de Sagonne (1711 - 1778).
Si sa façade est inspirée de celle de la magnifique église du « Gesù » de Rome -merveille de l’architecture romaine du XVIIème siècle -, le plan est original : la nef et ses bas-côtés sont directement prolongés par le chevet circulaire, sans transept.
Depuis le Concordat - comme un pied de nez à l’histoire pour ce monument de la Contre Réforme - l’église des Billettes est affectée au culte protestant et restauré grâce à la générosité de la princesse de Courlande (1761 – 1821), calviniste. Élément principal de sa décoration, la chaire en bois de chêne sculpté date des années 1830-1840. La sacristie conserve quant à elle de très belles peintures italiennes et flamandes des XVIIème et XVIIIème siècles, témoignage de son passé catholique.
